由于导热管的用途、种类和型式较多，再加上导热管在结构、材质和工作液体等方面各有不同之处，故而对导热管的分类也很多，常用的分类方法有以下几种。

功用划分

按热管的功用划分，可分为传输热量的热管、热二极管、热开关、热控制用热管、仿真热管、制冷热管等等。

温度区分

按照热管管内工作温度区分，热管可分为低温热管（-273 － 0℃）、常温热管（0－250℃）、中温热管（250－450℃）、高温热管（450－1000℃）等。

回流动力区分

按照工作液体回流动力区分，热管可分为有芯热管、两相闭式热虹吸管（又称重力热管）、重力辅助热管、旋转热管、电流体动力热管、磁流体动力热管、渗透热管等等。

结构形式区分

按结构形式区分，可分为普通热管、分离式热管、毛细泵回路热管、微型热管、平板热管、径向热管等。

组合方式划分

按管壳与工作液体的组合方式划分，（这是一种习惯的划分方法）可分为铜—水热管、碳钢—水热管、铜钢复合—水热管、铝—丙酮热管、碳钢·荣热管、不锈钢·钠热管等等。